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AHO Aktuell - 20.05.2005
Natürliche Gentechnik: Kieler Biologen entdecken Algengen in Süßwasserpolyp
Kiel (aho) - Der Süsswasserpolyp "Hydra viridis" enthält ein
Pflanzengen. Diese neue Beobachtung, die in der aktuellen Ausgabe
(20. Mai 2005) des amerikanischen Wissenschaftsjournals "Journal of
Experimental Biology" durch Dr. Matthias Habetha und Professor Thomas
Bosch von der Kieler Universität beschrieben wird, zeigt, dass der
Transfer von Genen von einem Organismus in das Genom eines anderen
Organismus seit Urzeiten in der Natur weit häufiger stattfindet, als
bislang angenommen und kein Privileg moderner menschlicher Gentechnik
ist.
Professor Thomas Bosch, Direktor am Zoologischen Institut der
Christian-Albrechts-Universität zu Kiel und sein Assistent Dr.
Matthias Habetha zeigen, dass Hydra, ein sehr einfacher tierischer
Vielzeller und Bewohner unserer Süßgewässer, in seinem Genom ein Gen
enthält, das pflanzlichen Ursprungs ist. Der grüne Hydra-Polyp, Hydra
viridis, lebt in Symbiose mit der Alge Chlorella. Hydra aktiviert das
pflanzenähnliche Gen immer dann, wenn es zur Eibildung kommt. Die
beiden Wissenschaftler nehmen an, dass Hydra durch das Pflanzengen,
das potenziell schädliche Oxydationsvorgänge verhindert, seine
Embryonen zu schützen vermag. Auch die Alge hat ein Interesse daran,
dass Hydra sich fortpflanzt: In der Eizelle eingebettet, trägt die
Alge nämlich zu ihrem eigenen Weiterleben in der nächsten
Hydra-Generation bei.
Bosch und Habetha interessieren sich seit Jahren für die genetische
Basis der Partnerschaft zwischen dem Polypen und der Alge, die in den
Epithelzellen von Hydra lebt. Da alle höheren Zellen letztendlich auf
Symbiosen mit einst frei lebenden Bakterien zurückgehen, versprechen
sich die beiden Kieler Biologen vom Studium dieser Partnerschaft
wichtige Einblicke in die Mechanismen, die während der
Stammesgeschichte zum Entstehen von Zellen überhaupt geführt haben.
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